有两个问题，一、你认为是你的大脑在控制你的行为，还是你的行为在控制你的大脑；二、在你成长学习的过程中，你有没有发现突然在某一年你变聪明了，这个所谓的突然变聪明就是开窍了。如何让你的大脑自己变聪明？大脑的改变可以分成3个部分，分别是化学改变、结构改变以及功能改变。人们对于大脑的认知往往会出现3个方面的误解，第一个误解是你的大脑的聪明程度以及它的功能性是有上限的，第二个误解是成年以后人的大脑就不能再改变了，第三个误解就是当你不再思考的时候大脑就不会运行。但是随着神经科学的发展，我们发现大脑其实是一直在改变，脑部结构也一直在改变。
一言以蔽之就是行为可以改变大脑，而且行为无时无刻的不断改变你的大脑。首先，第一个核心观点是，不是因为你是谁所以你做了这样的事情，某种程度上也是因为你做了这样的事情造就了你是谁，你的行为在无时无刻的塑造你的大脑。例如你眼前面临一个选择，你选择了a或选择了b，然后你持续的在做a做b的过程中它塑造了你。事实你不是用拥有的大脑在生活，而是生活在不断构建你的大脑。这有点象萨特的存在主义，你塑造了你自己是谁，而不是你是谁所以你做了怎样的事情。你的行为完全改变了你的大脑结构以及定义了你是谁，所以每个人的行为、每个人眼前的选择是非常重要的，即便你不选择也是一种选择。
这让我们引出第二个话题--改变大脑的三种方式，分别是化学性改变、结构性改变以及功能性的改变。什么叫化学性的改变呢？就是大脑是如何运作的，大脑是通过神经元间的化学信号来传递工作，换言之你的神经元和神经元之间传递出一个化学信号才导致你身体有怎样的反应。这就是为什么每个人的愤怒值、敏感值不一样，这就是为什么每个人对于音乐的敏感度不一样，因为各人大脑之间的化学信号浓度是不一样的。所以，如果说你想快速改变你的大脑，就是通过改变行为、通过学习来改变神经元之间化学信号的浓度。举个简单的例子，考试之前临时抱佛脚有没有用？有的，其实是有用的。因为你有瞬时记忆，你在不断学习的过程中，大脑神经元之间的化学信号的浓度变强了，所以你学了以后是有用的。但是你有没有发现考完试以后，到了第二天再问你考试的内容你就忘记了，所以某种程度上这种化学性的改变是增强你的瞬时记忆，你单次的学习就会增强。换言之这种改变会短期的让你变聪明。
大脑的第二种改变方式叫做结构性的改变，因为大脑通过改变神经链接的形态和数量来储存长期记忆。乒乓球运动员打球的时候是不是有种肌肉记忆，难道他们真是看到了球的轨迹才做出了预判然后打到这个球吗？不是的，他的脑子反应没有那么快，他通过肌肉记忆改变了他的脑部结构，当一个球以某种形态发出来的时候他的身体自然会给出反应。那么它和这个化学性记忆有什么区别呢？举个例子弹钢琴，你第一次学一个简单的钢琴曲，第二天弹的时候你的手还是反应不过来，你还是会忘掉，短暂的学习只是改变了神经元间的化学信号的浓度，而没有改变你的脑部结构。但是如果你长期学习就再也忘不掉，当你把这首曲子弹得滚瓜烂熟的时候你就再也忘不掉，可能有些人已经失忆了但他还会弹钢琴，这就是长期学习、长期进步给予你大脑结构性的改变。这就是为什么小的时候老师让我们反复练习、反复的去背一些诗文，由于小时候很多诗文已经背得滚瓜烂熟，大脑发生了结构性的改变，所以你就再也忘不掉了，而且你对于诗歌的鉴赏能力也提高了。有一种说法，一个家庭的教育环境非常重要，说白了就是所谓的熏陶、所谓的耳濡目染，让你不知不觉之间进入了某种长期学习的状态，你的大脑结构因此而改变。也就是说，只要你愿意花时间进行长期的学习，进行长期的这种训练，大脑结构是会改变的，你是可以突破那个大家以为的极限的。
第三种改变方式叫做功能性的改变，什么叫功能性的改变呢？简单来说出租车司机以前是没有GPS的，所以他们要靠大脑来记地图。当一个客人说我要从这个地方到另外一个地方的时候，他是靠大脑去记住这个方位。经过核磁共振的实验发现，出租车司机的海马体要比一般人活跃得多，他们的空间记忆能力要比一般人活跃得多，他们通过长期的训练导致他的大脑某一项功能就是比一般人强。再举个例子，盲人的文字是通过触摸来获取信息的，这些人的手部感觉区域的大脑功能会变大，这就是训练得来的功能性的脑部改变。也就是说你的每一个行为其实某种程度上都在重塑你的大脑，最害怕的就是你不改变。
大脑的改变叫大脑可塑性，但是每个人的大脑可塑性是不同的。改变时间的快慢对于每个人来说是不一样的，换言之改变大脑是一个非常个人化的事情，它不能一概而论。不是说你读30个小时的诗和我读30个小时的诗对于大脑的改变是一样的，它有高低之分。我们刚才说的都是正面的大脑可塑性，再说一下大脑可塑性的负面影响，就是如果你有一个坏习惯也很难改变。是的，你的大脑结构已经记住了那种坏习惯的行为模式，比方说抽烟、喝酒。如果你的大脑已经得到了某种快速得到多巴胺的体验，它就很难放弃这种模式，这就是为什么很多人有成瘾行为。如果说你讨厌这样的生活方式，你就要通过其它方式获取多巴胺，这对你来说可能是非常痛苦的。
再说一个负面的点，就是说你不做某些事情某种程度上也会改变你的大脑。比方说你有每天读书的好习惯，结果突然因为你出去玩了一趟，你放弃了这个习惯，你的大脑也会慢慢变笨。都是不进则退，不存在停留，包括大脑的能力。如果说你想改变自己的大脑让自己变得聪明一点，刚开始一定是不舒服的。不舒服没关系，每个人刚开始的改变都是不舒服的，所以要强迫自己去做某些事情，强迫成习惯，习惯成自然，所有成长的东西都是反人性的。
