世界上最高明的骗术根本不需要撒谎，只需要把真话切掉一半说给你听，听起来很荒谬，但在这个所谓的后真相时代，这恰恰是我们每天面对的现实。很多时候误导我们的不是假新闻，而是那些被精心挑选过的事实。真相是多维度的，就象世界上的任何事物一样，有人看到的是他的侧面、有人看到的是背面，而那些想要操纵你的人，他们不说谎，他们只是在成千上万个事实中只挑出了对他们有利的那一个真相塞给你。
请你想一件事情，平常你是怎么定义撒谎的，我们通常觉得撒谎就是无中生有、把黑的说成白的。如果是这样那拆穿谎言其实很简单，我们只需要去核查事实主要就够了。比起单纯的谎言，更危险的是那些完全真实的话，举个最简单的例子，如果现在让你向一个从没上过网的老人介绍互联网，你会怎么说。如果你想赞美它，你可以说互联网是人类历史上最伟大的图书馆，让知识变得触手可及，让远隔万里的亲人能随时见面。这话是事实吗？绝对是事实。但如果你想贬低它，你也可以说互联网是散布仇恨的温床，是浪费时间的黑洞，它充斥着诈骗和虚假信息。这话是事实吗？很遗憾这也是事实。你看，这两种描述在逻辑上是完全互斥的，一个是天堂一个是地狱，但它们竟然都是基于确凿无疑的事实。
事实是客观的、是不容置疑的。但真相是主观的、是可以被选择的。通常有不止一种真实的方式可以描述一个人或一件事，每个人都在从一堆复杂的事实中精心挑选出他们想让你看到的那一面，然后告诉你这就是真相。你没有被欺骗，但你却被误导了。所以这第一步，我们需要打破一种天真的想法，那就是认为世界是非黑即白的。我们需要意识到，对于同一件事完全可能存在两个甚至多个截然不同但又同时成立的真相。一旦你开启了这个视角，你会发现世界变得有点不一样了。
那么问题来了，既然大家都在从事实库里挑选真相，那他们具体是用什么手法来剪裁现实的呢？误导者最常用的手艺是什么，其实不需要什么高科技，只需要一把剪刀。你一定拍过照片，当你举起相机决定把某个东西拍进画面的时候，你同时也决定了把另一些东西留在画面之外。画面里的东西是真实的吗？当然是。但画面外那些被你裁掉的杂乱背景它们就不存在了吗？它们依然存在，只是看照片的人不知道而已。这就是误导者的高明之处，他们不撒谎，他们只是不说话。而在所有的裁剪技巧中最厉害的一招叫做截取时间线，对于同一场冲突，如果你把叙述的起点定在今天早上，那可能是一个人无缘无故打了另一个人一拳，这叫侵犯。但如果你把时间线往前拉两天，你可能会发现是因为那个被打的人先去挑衅了对方的家人，这一拳变成了反击。起点的选择决定了故事的性质。所以，要特别警惕这种历史的剪辑师，每当你看到一个激动人心或者义愤填膺的事情时，试着在心里问一句，在这个故事开始之前发生了什么。
除了时间，另一个最容易被剪裁的东西就是我们最迷信的数据，我们常说数据不会撒谎，数据确实不会撒谎，但使用数据的人会。想象一下，这周末你走进一家普通的酒吧，里面坐着10个打工人，这时候世界首富推门进来了，在这一瞬间，如果我们要计算这家酒吧里所有人的平均财富，你会发现所有人都瞬间变成了亿万富翁，这个数据是真实的吗？千真万确。但它反映了真实的情况吗？完全没有。对于那10个普通人来说他们口袋里的钱一分也没多，但那个被平均数粉饰过的真相却掩盖了贫富悬殊的现实。误导者非常喜欢这种把复杂的现实简化成一个漂亮数字的把戏，他们会用平均数来掩盖大多数人的真实处境，或者用增长了100%来掩盖基数其实只有1的尴尬。所以，当有人把孤零零的数据甩在你脸上时，不要急着点头，你要去寻找那些缺失的背景，你要问这是平均数还是中位数，这个百分比的基数是多少。
无论是剪裁历史还是操纵数据，这些手段其实都是对已经发生的事实进行加工，虽然狡猾毕竟还要受制于事实本身。还有一种更高级、更霸道的手段，它甚至不需要事实基础，只需要给事物换一个名字就能直接改变你的看法，这就是定义的权利。当你把一种食物称为垃圾食品或者能量补给时，你吞下肚子的究竟是同一个东西吗？这一个手段称为人造真相，你可以把刚才那些客观事实都先放到一边，因为在这里决定事物性质的不再是事物本身，而是我们给它起的名字。你可能觉得名字不就是一个代号吗？叫什么有那么重要吗？我们先来做一个思想实验，想象一下你家后院里长了一株绿色的植物，如果你是一位植物学家你可能会叫它的学名，对你来说它是一个研究对象。如果你是一位园艺师，你觉得它长的位置不对抢了玫瑰花的营养，你会叫它杂草，必须除之而后快。但如果你是一位中医，你发现它其实是一味能治病的药材，你会把它视若珍宝。请问这株植物变了吗？它一片叶子都没变，但就在你把它的名字从杂草改成药材的那一瞬间它的价值变了，你对待它的态度也彻底变了。
词语不仅仅是描述现实的标签，词语本身就是一种透镜，当你换了一个词你就换了一个看世界的滤镜。这种定义的魔力在商业和社会生活中简直无处不在，甚至可以说它就是一种点石成金的魔法。举个离钱最近的例子，如果你要去买一辆开了5年的车，如果商家告诉你这是旧车或者二手车，你肯定会本能的想去挑毛病想去压价，因为“旧”意味着损耗。但是聪明的营销人员把它重新定义为官方认证的试驾车或者古董收藏品，你脑子里的画面是不是瞬间就变了。这不仅仅是文字游戏，这背后是极其严肃的定义权争夺。我们在新闻里经常能看到这种没有硝烟的战争，当一个国家想推行一项政策时，支持者会把那笔钱定义为对未来的投资，听起来多美好充满希望。而反对者会立刻跳出来把它重新定义为纳税人的沉重负担，听起来多可怕充满压迫感。两边都在撒谎吗？都没有，他们只是在用不同的定义试图把你的情绪推向完全相反的方向。所以，要特别小心那些象变色龙一样的词汇，当你听到有人把裁员说成是人员优化，把通货膨胀说成是价格调整时你要在心里敲响警钟，你要意识到，对方正在试图通过改变事物的名字来改变你对这件事的感受，甚至是在试图掩盖某种残酷的真相。
但是还有一种真相，它既不属于过去也不属于现在，它属于未来。它听起来最虚无缥缈但杀伤力却可能最大，因为只要你相信了它，它就真的会发生。这就是终极手段，未知真相与自我实现的预言。让我们把目光从过去和现在移向最神秘的一个领域：未来。对于未来，不存在绝对的真相，只存在可能性的博弈。但这恰恰是最高明的误导者最喜欢下手的地方，因为，对于未来的事只要让你相信，它往往就能变成真的。这听起来是不是有点唯心主义，别急，我们看一个最残酷的现实案例。假设有一家经营状况非常良好的银行，它很有钱、运转也很健康，但是突然有一天，有人在人群中散布了一个谣言，说这家银行快要倒闭了。一开始这只是一个彻头彻尾的谎言，但是当第一个人相信了跑去把钱取出来，紧接着第10个、第100个、第1000个人都开始恐慌、都冲进银行取钱的时候，哪怕这家银行原本再健康，也会因为瞬间被掏空现金流而真的倒闭。请注意这个过程，那个原本是谎言的预言因为人们相信了它并且采取了行动，结果硬生生的把它变成了真相。
心理学上把这个叫做自证预言，在我们的生活中这种力量无处不在，而且经常被两类人利用。第一类是想操控你的恐惧的人，他们会描绘一个可怕的未来，比如告诉你如果不买这个产品你的健康就会崩溃，或者如果不投票给某个人国家就会灭亡，他们制造焦虑是为了让你现在就乖乖听话。而第二类人则是那些伟大的领导者和创业者。想想看，那些改变世界的企业家在最开始的时候是不是都象个骗子，他们会站在台上指着一个还不存在的产品，甚至是一个还不存在的市场信誓旦旦的告诉你这将改变世界，在那个时间点那是真相吗？从事实层面看那简直就是胡说八道，但正是因为他们描绘的那个愿景足够迷人，吸引了投资人给钱、吸引了顶尖人才加入、吸引了消费者排队等待，最终所有人合力把那个原本不存在的牛皮变成了现实。所以，这给我们的启示是什么？当我们面对关于未来的言论时，不要只去问这是真的吗？因为未来还没发生，谁也不知道真假。你应该问的是如果我相信了这个预言，它会把我的未来推向哪里，你是被恐惧驱动去实现一个糟糕的结局，还是被愿景驱动去创造一个美好的结果。在这个层面上，真相不再是我们需要去发现的东西，真相是我们选择去创造的东西。
我们已经完整的拆解了误导者的三个锦囊，用剪刀裁剪过去、用定义扭曲现在、用信念操纵未来。面对就连眼睛和耳朵都可能欺骗我们的世界，我们到底该怎么办？难道要怀疑一切吗？当然不是。真相可以被选择、历史可以被剪辑、数字可以被操纵、定义可以被改写，甚至未来都可以被预言左右。你可能会有一种深深的无力感，如果到处都是陷阱那我们该怎么办？一个非常重要的区分标准，那就是看动机。我们要学会区分两种人，一种是误导者一种是倡导者。虽然他们使用的手段一模一样，都是从复杂的现实中只截取一部分给你看，但他们的目的天差地别。误导者剪裁真相是为了营造一种假象，让你做出违背自己利益但符合他们利益的选择。比如那些为了卖药而夸大疾病风险的商家。但倡导者剪裁真相是为了剔除杂音，把你的注意力聚焦在更具建设性的那一面上。举个最温情的例子，当一个孩子在学骑自行车摔倒的时候，父母会对他说你刚才骑的真棒只差一点点就能平衡了，再来一次一定行。从物理学角度看，孩子刚才确实是摔得惨不忍睹，这是事实。但父母选择了忽略这个打击自信的事实，而是强调了你有进步这个更有价值的事实，这叫欺骗吗？不，这叫爱，这叫赋予对方力量。
所以，当你面对任何一条新闻、任何一个广告，或者任何一段激昂的演讲时，试着在心里多问你为什么选择告诉我这一部分，你没告诉我的那一部分藏着什么。你要学着象一个优秀的摄影师一样不止盯着取景框里的画面，还要习惯性的把头抬起来看看取景框外面的世界。在这个后真相时代，我们或许无法拥有上帝视角、无法看清每一个事实的全貌，但至少我们可以拒绝只听一家之言，我们可以多换几个角度去拼凑出一个更接近真实的世界。在这个纷繁复杂的世界里，愿你能看清迷雾保持清醒，并且温柔的选择你相信的那个真相。
