最近甜甜圈又有消息了，没错，就是那个知名润人。刚去美国的时候，他一句甜甜圈真好吃，让很多人记住了他，成了美国梦的代言人之一。那时候他开开心心的展示自己在美国的生活，笑容满面脸上还有肉。几年过去了，从开心到愤怒再到悲伤，他的状态一路下滑，如今的他骨瘦如柴，被多次暴打无家可归。对于他，很多人早已不再同情了，因为他自己也没有把这份苦难当成警醒，而是依然在抱怨，说自己遭遇不幸是祖国的错，连打他的人都可能是国内派的。在中国没混出来就怪环境不好，在美国流离失所那就是自己不争气，这种逻辑正是许多润人惯常的说辞。
今天，我就给依然怀揣美国梦的人认真科普一下，为什么在号称世界最发达的美国，依然有那么多人流落街头。为什么都说美国收入高，却还是有大批普通人一步步滑向流浪汉的行列。这到底是个人的问题，还是这个国家的问题呢？
咱们就从网上的美吹说起吧，很多人刚到美国最喜欢干的一件事，就是跑去超市拍视频，镜头里对着牛奶、面包就说，哎呀这里可真便宜。可你会发现，他们很少拍蔬菜、水果，葱姜蒜什么的不拍，鸡蛋贵的离谱的时候也不拍，啥便宜、啥打折就拍啥。而且只说美元不换算，谁要说贵他们立马补充一句没关系，美国工资高挣的多。可问题恰恰就在这，挣的再多也赶不上花的多呀。再说这几年美国吃喝价格涨了不少，超市的东西也是越来越贵，随便来碗面条也得20美刀了，还必须给小费呢。
说到底吃喝还真算不上什么，真正能把一个美国人拖垮的是住、行、衣以及各种奇葩开销。所以，一定要明白收入高开销更高，收入高也不等于人人富裕。美国的人均收入确实比大多数国家要高，但别忘了，这个平均数是被少数超级富豪拉上去的。真实的情况是，中位数收入远低于平均数。而且财富分配极度不均，资本主义社会里最顶尖的1%富人掌握的财富，比底层50%的人加起来还要多。
再说大城市的生活吧，纽约、旧金山、洛杉矶这些地方，收入是高，但生活成本更高。美国大城市的房价和租金，这些年一路飙升，早就超出了普通工薪族能够承受的范围。你一个月挣个5000美元，听起来挺滋润的吧，可房租和医疗保险就能吃掉你3000-4000，剩下的根本不宽裕了。比如旧金山一间单间公寓，租金常年要在2500美元以上，最低工资收入的人根本就负担不起。所谓的低收入住房补贴或者收容所呢，数量严重不足远远不够，很多低收入人群一旦被市场淘汰就只能流落街头。
拿加州来说吧，最低工资现在是16.5美元一小时，一个人全勤干满一个月税后能有个2200美元。听上去好象还行，但你真要在洛杉矶、旧金山生活，房租和交通直接把你掏空。市中心最普通的小单间动不动就要2000美元以上，普通人哪扛得住啊。很多人就只能搬去远郊，结果又掉进了交通的陷阱。美国的公共交通真是让人头疼，洛杉矶这种城市地铁少得可怜，公交车等死个人。要是打车，随便一趟20-30美元不是开玩笑。你天天这样上班工资全搭进去了，最后只能买车，可就算是二手车也得几千美元起步。买完车，还得付保险费、车牌注册费、保养费、油费，这些加起来一年少说也得有5-6000美元，这还没算上车辆可能需要大的维修呢。这么一算，每个月2200美元的工资，光房租加交通就差不多见底了。在美国，很多人打工没有固定的合同，公司倒闭、生意关门那都是分分钟的事，第二天就能给你开除了立马失业。在这种情况下，普通人就象踩钢丝一样生活，哪怕再努力工作也几乎没有积蓄，一旦遇上失业或者生病，马上就可能掉进无家可归的深渊。
很多人对美国有个误解，总以为那边福利很好，生病了有人管，事实恰恰相反，美国的医疗体系简直就是个吞钱的黑洞，很多人都因为一场病直接破产，去一趟急诊哪怕只是感冒发烧，账单都可能要1000美元起步。要是住院或者动个小手术，分分钟就是几万美元。2019年有个真实案例，一个孩子摔断了手臂，医院只是打了个石膏，结果账单居然高达3,5000美元，直接把家长吓傻。那买个医疗保险呗，除了一些人能有公司给买，很多人都得自掏腰包，平均一个月要花4-500美元，具体要看你买的内容，差异非常大。要是想保的稍微全面一点，月保费轻松超过1000美元。而且别忘了，很多保险还设有高额的自付费门槛，常见的一年可能要掏个6-7000美元，保险公司才开始帮你报销。所以不少美国人都调侃道，买了保险就是买了张入场券而已，真要看病，前面一大段的费用还是得自己先掏，再加上其他生活的开支，普通打工族根本负担不起。这就是为啥那么多人宁可冒险不买保险裸奔，一旦真的生病账单随便就是几千上万，直接把人拖进深渊。美国劳工部的统计显示，大概有2700万人完全没有医疗保险，对这些家庭来说哪怕只是一场小病，都可能把所有积蓄掏空。很多人就是这样，被一张冰冷的医疗账单彻底拖垮了。
房租交不起只能被赶上街头，所以美国的流浪汉有些人并不是因为懒，而是被社会一步步推到了绝境。美国是个神奇的地方，哪怕你什么都没做，也可能被压的喘不过气。在美国交税真的是一个大头，首先是联邦税，全国统一的分档收，最低10%最高能到37%。收入越高交的越多，这还没完，还有州税，不同州差别非常大，象加州、纽约这种地方，州税特别高，最高能收到13%以上。再加上社会保障税和医疗税，一般打工人要交7.65%，个体户要交双份15%多。这样一叠加，普通中产差不多1/3的收入都交了税。要是高收入的人群，在加州这种地方，可能一半的收入直接被拿走了。再比如房产税，只要你名下有房产就得每年交税，哪怕你自己早就不住了，也得交。全国平均房产税大概在1.22%，纽约1.7%到2%，德州2%到2.5%，新泽西这种地方接近2.2%。就按2%算，100万美元的房子，每年要交将近2万美元的税，说白了房子是你的，但感觉更象是国家租给你的。
再看看大学学费和学贷，美国的大学学费贵的离谱，顶尖私立大学一年近10万美元甚至更高，很多学生没办法只能贷款上学。本科生学贷利率一般在6%到6.39%，研究生7.94%。你想想还没开始工作就先背上了一屁股债，10年20年都还不完，有的人真的是用半辈子在还学生贷款。还有遗产税采用累计税率，最高可以达到40%，换句话说，就算你辛辛苦苦攒了一辈子房产，想留给子女，最后孩子拿到的可能也只是一个壳。更别提在美国还有各种奇葩收费，巧立名目了。比如马里兰州在2012年推出了一个下雨税，连美国人自己都在调侃，在美国连呼吸空气都要交钱。
美国的普通人其实就是碰运气活着，表面上日子看着还行，但只要有个风吹草动你就会掉出系统，一旦出局就几乎不可能再回来了。有人说那不是能申请救济金吗？话是这么说，可你得先有一个固定的收信地址，人家好把信寄给你，你还得有个银行账户好发补助给你，然后你还得先通过严格的审核，证明你满足申请条件，这些哪个不是门槛，一个不在系统里的人能拿到救济吗？还记得之前有个润人写的地址是什么几号帐篷，事实上，那些在街头流浪的人，可能一辈子都进不了这个体系。
在美国大城市的地铁和街头，你经常会遇到一些自言自语、举止怪异，美其名曰行为艺术，其实这不是偶然而是普遍现象。数据显示，美国流浪汉群体里严重精神疾病的比例是普通人的3倍。问题是美国的精神病院长期资金不足，大量病人被放归社会，没有人能长期照顾他们，一旦流落街头就几乎不可能再爬起来。更严重的还有抽叶子、药物滥用，这些都已经成了美国社会的顽疾，这些费用都很高而且戒不掉。有人说，那至少可以抽个烟、喝点酒解解压吧？可问题是美国的烟酒价格也高得惊人，平均一包烟10美元以上，在纽约能卖到14、15美元。酒也不便宜，超市里一瓶普通的酒十几美元，酒吧按杯卖更贵，对于普通人已经是很大的开销了。而对于已经身处困境的人来说，这让他们滑得更快，最后彻底掉进深渊。所以美国的流浪汉问题不仅仅是没钱，而是一种精神困境、不良依赖和高消费生活方式交织在一起的恶性循环。
美国喜欢宣传机会平等，可数据摆在那呢。根据美国经济政策研究所的统计，从1978年到2018年，在扣除通胀因素之后，大公司CEO的薪酬上涨了大约940%，而普通工人的报酬只增加了约12%。到2020年这个差距更大，CEO薪酬实际上涨超过1300%，工人只涨了不到20%。40多年过去，贫富差距越来越大，中产阶层慢慢消失。1970年代中产约占美国人的61%，到了2022年只剩50%，这意味着越来越多的人掉进了低收入群体。
种族差距更是刺眼，黑人只占总人口的约13%，可在流浪汉群体里却占到了37%。这背后有历史的歧视遗留，也有现实的制度不公，换句话说不是每个人都能翻身。相反，一旦你没背景、没资源，就很容易从勉强糊口掉到彻底无家可归。美国廉租房缺口700万套，华尔街资本疯狂收购独栋房屋转手租出去，还比市场价贵三四成。就这样，普通人直接被挤出了住房市场。
美国的流浪汉问题不都是个人不努力，美国一直拿自由当核心价值。听起来很美好，自由市场、自由竞争、自由选择。可问题是这套理念从小就被当成洗脑口号，不断灌输给普通人。结果是什么？很多人觉得自己可以为所欲为、想干啥干啥不需要约束。他们自大狂妄，甚至瞧不起其他国家的人，觉得美国就是世界第一，老子在这怎么都行。这种自由灌输久了，带来一个很大的问题，懒散和没有危机意识。因为从小被教育失败是暂时的，美国梦人人都有机会，很多人根本没有存钱的概念。美国社会本身就推崇提前消费，信用卡透支、房贷、车贷、学生贷，能借就借，于是大量的普通人都成了月光族甚至负债族，一旦经济出现风吹草动，比如失业、房租上涨、突发疾病，他们完全没有缓冲的空间。
因为没有存款、没有社会兜底，美国的社会保障又不给力，整个人就会一下子崩盘，从中产直落到流浪汉也不是天方夜谭。再加上社会整体的氛围，天天鼓吹自由，每个人都是独立的个体，实际上是把所有风险都丢给了个体。等到危机来临的时候，你才发现所谓的自由，就是让你在没有保护的情况下裸奔。这也是为什么美国的流浪汉问题，不仅是经济层面的，更有深层次的制度性和价值观等原因。所有这些叠加在一起，导致街头流浪汉的数量越来越庞大。这些也是为什么在号称世界最富裕的国家，街头却扎满帐篷。一边是纽约时代广场的霓虹灯闪烁，另一边是无家可归者裹着毯子啃冷面包。一边是加州GDP全球第四，另一边是加州19万流浪汉挤在桥洞里。所谓的美国梦，对很多人来说不过是一个华丽的幻象。
