为什么有的人一听就懂，而你要反复10遍呢？我们常说悟性高、反应快，但神经科学发现，理解力不是天生的天赋而是后天发育的结果。如果学习是重新布线，记忆是固定线路，那么理解就是让这些线路开始对话。换句话说，理解力是让知识真正变成思维的那一步，它决定你学的透不透、想的通不通。自然神经科学nature neuroscience的研究发现，当一个人理解新概念时，大脑会同时激活海马体、前额叶和顶叶网络，这些区域会从旧记忆中提取信息再重新组合成新的结构，所以理解不是输入而是重构。你的每一次懂了其实是神经元在原有路径上多连出一条桥，而理解不了则是那张连接图还没织完。这就是为什么我们说记忆不是储存而是连接，那么理解力其实就是这些连接之间的协同能力。
更有趣的是理解力本身也要等大脑发育成熟才能真正建立，人的大脑要到25岁左右前额叶皮层才会基本发育完成，这是负责抽象思维、复杂逻辑和冲动控制的区域。但理解力的真正差距不在年纪而在经验，认知心理学cognitive psychology的研究发现，新知识必须挂靠在已有的经验上才能被真正理解，经验越多大脑可连接的锚点就越多。这也是为什么你小时候听不懂的道理长大后有一天突然就明白了，那不是你变聪明了，而是你的大脑终于长齐了那张网。研究还发现，当人听到与自己观念冲突的信息时杏仁核会立即亮起，而理性区前额叶会暂时被抑制，这说明听不进去很多时候不是理解力差，而是防御太强。要想真正理解一个知识，大脑得先相信自己是安全的，所以学习中最常见的障碍不是智力而是情绪。理解的起点也不是聪明而是放松。只有当杏仁核熄火，前额叶才有机会上线去真正理解。
大脑的开放性是一切学习的前提，一个被恐惧和焦虑占据的大脑是无法学习的。生活中我们也常常说一个人开窍了，这并不是玄学，而是神经科学能观测到的现象。当海马体前额叶和顶叶网络开始跨区域共振时，大脑会把分散的信息整合成一个新的模型，那一刻你突然明白原来是这样，这就叫神经整合也称neural integration。开窍的那一瞬间其实就是神经网络第一次完整闭环。更有意思的是，这种开窍往往发生在放松状态，比如发呆、走路、甚至洗澡的时候，因为那时的前额叶压力降低，后台的神经连接有机会自动重组，等路径闭合的那一刻海马体会释放多巴胺带来那种顿悟的快感。真正的理解激活的是前额叶整合区，也就是说理解力强的人不是答题快，而是整合的深。所以年轻时我们靠记得多显得聪明，成熟后我们靠理解的深变得智慧。
自然通讯nature Communications的研究发现，当我们重新理解一个学过的概念时，海马体与前额叶的信号同步增强，这说明理解能反向加固记忆。它就象是记忆的放大器，每一次真正的理解都会强化长期记忆的路径。而死记硬背的内容会很快被修剪掉，被理解的知识才会被大脑当做核心文件永久保存。最后，社会认知与情感，当两个人产生共鸣时，他们的前额叶皮层会短暂同步，说明理解知识与理解他人本质上是同一个神经过程。理解力强的人
不只是学的快，也更能感知他人。他们的大脑更擅长建立连接，无论是概念之间还是人与人之间。理解是智力的成熟也是心智的平衡，如果哪一天你突然懂了，那不是偶然那是你的大脑终于开窍了。
那到底如何提高理解力呢？3个关键点：
第一让大脑多跨界思考
理解的本质是建立新的连接，认知神经科学cognitive neuroscience的研究发现，当在不同领域之间寻找联系时，比如用物理解释心理，用故事理解公式，前额叶与顶叶的整合活动会显著增强，所以理解力差不是学的太少，而是连接的太单一。
第二给大脑留出空窗期神经
科学趋势transient neuroscience指出，大脑在休息时会自动重放最近学到的内容，这个过程叫离线巩固也称offline consolidation，所以不要死盯内容，学完后要适当放松。比如散步、运动都能让理解更深。
第三用解释法巩固
研究发现，当人试着把知识讲给别人听时，前额叶与海马体的共同激活水平会提升约30%，这被称为教学效应也称the teaching effect，所以理解力不是被输入强化的而是被表达强化的。
一句话总结：理解力不在于你记得多少，而在于你能把多少东西连在一起。
