在影视行业，观众的期待值与剧集的实际表现往往存在差距。近期，王宝强担任监制和主演的现实主义生活流罪案剧《棋士》在 CCTV-8 和腾讯视频 X 剧场开播，本以为凭借王宝强的人气能收获不错反响，然而事与愿违，该剧一开播便差评一片。
《棋士》的故事设定在 21 世纪初的南方城市。王宝强饰演的围棋老师崔业，在一场信用社抢劫案中沦为劫匪人质，为求自保协助劫匪逃脱，就此踏入犯罪深渊。他利用围棋思维策划犯罪，从善良本分的普通人一步步变成疯狂的犯罪策划师。陈明昊饰演的警察崔伟，作为崔业的哥哥，在情与法间艰难抉择，试图让弟弟回头，兄弟俩最终走向截然不同的道路。从剧情来看，这种兄弟黑白对立、人物堕落转变的故事框架，具备一定的吸引力和挖掘人性的潜力。
然而，剧集播出后，观众却并不买账。许多观众吐槽剧情拖沓，节奏缓慢。前几集花费大量时间铺垫崔业的生活背景，如他作为围棋老师的日常、与家人的琐碎互动等，却未能迅速推进核心的犯罪情节，让观众难以快速进入紧张刺激的罪案氛围。例如，第一集用了很长篇幅展现崔业教导学生下棋的过程，以及和儿子之间普通的家庭矛盾，这些情节虽试图塑造人物，但过于冗长，让心急的观众感到无聊，觉得 “剧情太水，看了半天都不知道重点在哪”。
王宝强的演技也遭到部分观众质疑。以往王宝强塑造过许多经典角色，像《士兵突击》中的许三多、《Hello！树先生》中的树先生等，深入人心。但在《棋士》中，有观众认为他没能很好地诠释崔业复杂的人物性格。崔业前期的质朴本分和后期犯罪时的癫狂阴狠，本应通过细腻表演展现出转变过程，可部分观众觉得王宝强的表演较为单一，无论是表情还是肢体动作，都没有将角色内心的变化精准呈现。比如在崔业决定协助劫匪时，本应有内心挣扎的表现，可王宝强呈现出的状态，被观众评价为 “没有层次感，看不出纠结”。
剧中的一些逻辑漏洞也成为观众诟病的焦点。在信用社抢劫案里，劫匪选择崔业作为人质并让其协助逃脱的情节，缺乏合理动机。崔业只是普通围棋老师，既没有特殊技能，也非社会关键人物，劫匪的这一决策显得莫名其妙。而且，崔业初次犯罪后，警方的调查过程也被观众指出存在诸多不合理之处，线索追查和推理环节过于草率，让观众难以信服剧情发展。
罪案剧市场竞争激烈，观众的审美和要求日益提高。珠玉在前，像《狂飙》等优秀罪案剧已为观众树立了较高标杆。《棋士》在剧情、演技、逻辑等方面的不足，使其难以在众多作品中脱颖而出。对于王宝强而言，时隔 12 年回归剧圈本是备受期待的事，《棋士》却开局不利。接下来，该剧若想扭转口碑，需在后续剧情中加快节奏，弥补逻辑漏洞，王宝强也需在表演上进一步雕琢，让角色更具说服力。
